Como mencionamos en la entrada anterior, los dos protocolos de aplicación para recibir correos electrónicos son el POP3 y el IMAP. El Internet Message Access Protocol (Protocolo de Acceso a Mensajes de Internet) fue desarrollado por Mark Crispin en 1986, como alternativa al POP.
A diferencia del POP3, el IMAP permite guardar mensajes y carpetas en el servidor de correo, de tal manera que si accedes a tu correo desde un navegador, los cambios que realices se verán reflejados en otros dispositivos, como tu smartphone. Con este protocolo, los correos se descargan bajo demanda, agilizando el proceso de descarga. Además, como los correos permanecen almacenados en el servidor, no debes preocuparte por eventuales fallos en tu disco duro o pérdidas de información.
Otra gran ventaja del IMAP es que permite al usuario crear carpetas para almacenar correos (trabajo, escuela, amigos, etc.), además de permitir la búsqueda de correos mediante palabras clave. Hoy en día la mayoría de los servicios de correo electrónico ofrecen el protocolo IMAP, como Gmail, Yahoo y Windows Mail.
Sin embargo, es importante considerar que, a diferencia del POP3, con IMAP sólo tendrás acceso a tus correos si cuentas con una conexión a internet. También ten en cuenta que las carpetas que crees con IMAP no podrán ser leídas por POP3.
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